Jostein Gaarderest un écrivain et philosophe norvégien né en 1952.
Il enseigne la philosophie et l'histoire des idées, dans la région de Bergen en Norvège. Il mène parallèlement ses activités d'enseignant et sa carrière littéraire, les deux lui apparaissant indissociables. En tant qu'écrivain il se sent en effet investi d'une mission pédagogique au meilleur sens du terme.
Son roman Le Monde de Sophie, publié en 1991, le fit connaître, i fut bien accueilli par les lecteurs et les critiques.
En 1997, Jostein Gaarder crée une Fondation et un prix, le Prix Sophie dont l’objectif est de promouvoir et récompenser ceux et celles qui œuvrent à un "monde meilleur", en s’attaquant notamment aux problèmes du développement et de l’écologie.