David Mitchell est né en 1969 à Southport, dans le Lancashire. Il a vécu plusieurs années au Japon et enseigné l'anglais à Hiroshima. Écrits fantômes, son premier roman paru en 1999, lui a valu le Mail on Sunday/John Llewelyn Rhys Prize, ainsi qu'une nomination comme finaliste au Guardian First Book Award. Son troisième roman, Cartographie des nuages, a été préselectionné pour la shortlist du Booker Prize, et adapté au cinéma en 2012 sous le titre Cloud Atlas par Andy Wachowski, Lana Wachowski et Tom Tiker.